Citron caviar Citrus australasica

Fleurs parfumées et chair des fruits comestibles !

Cultivé pour ses fruits, davantage que pour son aspect décoratif, Microcitrus australasica donne le "citron caviar" tant apprécié des grands chefs. Les fruits du "citron caviar" ont une forme allongée et ont la taille d'un doigt. Derrière sa peau verte, lisse et fine, le fruit renferme de multiples petites capsules s’apparentant à du caviar. Les petites billes contiennent un jus acidulé au goût unique, proche de celui du citron classique et du pamplemousse.

Les fruits de microcitrus australasica se récoltent entre novembre et mars. On les cueille lorsqu’ils se détachent aisément, sans forcer. Attention lors de la récolte, les branches de microcitrus australasica ne se contentent pas de porter des fruits, mais portent également des épines.

Microcitrus australasica est un arbre fruitier exigeant. Il ne se développe correctement et ne donne des fruits que dans de bonnes conditions. Plein soleil, sol bien drainé et températures toujours positives sont indispensables pour que vous ayez la chance de récolter ses fruits. On ne le plantera donc en pleine terre que dans les régions aux hivers très doux. Toutefois, l’arbre ne supportera pas d’être cultivé exclusivement à l’intérieur, une sortie sur la terrasse ou le balcon est nécessaire de mai à septembre. Il nécessite, en plus, un entretien régulier. Ce citronnier vous demandera alors un rempotage tous les 2 ou 3 ans, un arrosage fréquent en été, une taille régulière et parfois l’apport d’un engrais spécialisé.

Les associations possibles

Pour choisir les plantes à planter à côté du citron caviar, il est essentiel de choisir des variétés compatibles. Si vous voulez ajouter une touche de couleur, pensez à planter une variété de fleurs nécessitant peu d'entretien, comme les pensées ou les pétunias. Pour un contraste de texture en ligne, des herbes comme l'origan et le thym seront superbes plantées à côté de l'arbuste à fruits jaunes. Les herbes sont également bénéfiques pour les pollinisateurs comme les abeilles et les papillons qui seront attirés par leur arôme parfumé. Pour ceux qui souhaitent un parterre de fleurs parfumées, la lavande est un choix idéal - elle a des fleurs attrayantes et dissuade les nuisibles grâce à son doux parfum. Quel que soit le type de verdure que vous choisissez, assurez-vous que ses besoins en eau, en terre et en lumière sont compatibles avec ceux de votre citron caviar.

Conseils de plantation du citron caviar

La culture du citron caviar est un processus relativement simple qui offre aux jardiniers la récompense de fruits délicieux et riches en nutriments. Choisissez une zone de votre jardin offrant suffisamment d'espace pour que l'arbre arrive à maturité. Creusez un trou peu profond, suffisamment grand pour accueillir la profondeur et la largeur des racines sans vous courber, et placez délicatement le plant au centre. Saturez profondément le sol environnant avec de l'eau et étendez un paillis autour de la zone des racines pour retenir l'humidité. Placez les jeunes citronniers de manière à ce qu'ils bénéficient d'une exposition maximale au soleil et à ce qu'ils soient protégés des vents froids. Fertilisez régulièrement les citronniers caviar tout au long de leur saison de croissance avec un engrais riche en azote ; un bon drainage est essentiel pour toutes les espèces d'agrumes. Taillez régulièrement les citronniers pour diminuer les maladies et maintenir leur forme et leur vigueur. Avec des soins appropriés, vous pourrez profiter de paniers débordants de citrons acidulés et juteux dans quelques années seulement !