Les conifères, indispensables en jardinerie, trouvent des utilisations variées grâce à leur diversité. Parfaits pour les haies ou les brise-vents, ils sont aussi prisés pour leur aspect ornemental dans les jardins. En plus d'apporter une touche de verdure persistante, leurs différentes tailles et formes s'adaptent bien aux petits et grands espaces. Ces plantes robustes, résistantes au froid et au vent, engendrent une connivence entre esthétique et fonctionnalité, offrant des solutions durables pour aménager votre extérieur tout en assurant intimité et beauté naturelle tout au long de l'année.
Les conifères, ou Pinophyta de leur nom scientifique, sont une famille d'arbres et arbustes apparus il y a 300 millions d'années. Ils sont reconnaissables par leurs feuilles longues et fines que l'on appelle aiguilles. Le conifère est un arbre relativement imposant qui orne les jardins au fil des saisons avec son feuillage vert persistant, parfois dans les tons dorés ou bleus. Le mot conifère signifie « qui porte des cônes ». Il fait référence aux cônes qui poussent sur la plante, faisant office de fleurs.
Pourquoi planter des conifères dans le jardin ?
Les conifères procurent de nombreux avantages dans un jardin. Mis à part leur feuillage dense et persistant, ils ajoutent du volume et de la texture aux plantations. Cependant, il n’est pas question d’en abuser. En effet, vous ne devrez pas en planter plus d'un tiers de la surface du jardin afin de pouvoir mettre en valeur les autres plantes.
Les conifères sont réputés pour leur résistance aux éléments naturels, comme la pluie et la neige, les vents forts et les environnements durs. Ils se déclinent en une large diversité de silhouettes, de couleurs et de textures, pour permettre de nombreuses utilisations dans le jardin !
Comme toute plante, le conifère participe à l’amélioration de la qualité de l’air. Il absorbe en effet le dioxyde de carbone, élimine la pollution et procure de la fraîcheur et de l’ombre.
Les conifères sont assez nombreux et diversifiés, ce qui permet au jardinier de mettre en place toutes sortes d’idées, des plus classiques aux plus complexes.
Les espèces les plus populaires
Il existe de nombreuses autres espèces de conifères qui peuvent être utilisées dans les jardins. Parmi les plus courantes, on peut citer :
Le pin est une variété courante pouvant être utilisé de nombreuses façons dans les jardins. Grâce à son feuillage persistant et ses aiguilles longues et fines, il peut être utilisé pour créer des haies, des bordures ou pour ajouter de la hauteur et de la structure à un jardin.
Le cèdre est un autre conifère courant qui se distingue par son feuillage dense et persistant. Il est souvent utilisé pour créer des haies, mais il peut également être planté comme arbres d'ornement.
En raison de son parfum doux et agréable, le sapin est un conifère très populaire pour les fêtes de fin d'année. Il a un feuillage dense et persistant. Contrairement à d’autres conifères aux aiguilles pointues, le sapin présente des aiguilles plates.
L'épicéa a des aiguilles pointues et un feuillage dense et persistant. Il est souvent utilisé pour la création des haies ou pour ajouter de la hauteur et de la structure à un jardin.
Le mélèze est une autre espèce de conifère caractérisée par la perte de ses aiguilles en hiver. Il présente un feuillage léger et aéré et est souvent utilisé pour créer des haies ou pour ajouter de la texture à un jardin.
Le cyprès dispose également d’un feuillage dense et persistant. Il est souvent utilisé pour créer des haies ou pour ajouter de la hauteur et de la structure à un jardin.
L'if est une autre variété de conifère au feuillage dense et persistant. Il est idéal pour créer des haies ou comme arbuste d'ornement.
Le thuya est sûrement le conifère le plus connu pour créer des haies et des brise-vues végétaux.
Le séquoia est un grand arbre qui peut atteindre une hauteur de 100 mètres ou plus. Il est souvent prisé pour ajouter de la hauteur et de la structure à un jardin.
Enfin, le genévrier est un conifère au feuillage dense et persistant. Il est souvent utilisé comme arbuste d'ornement ou pour créer des haies.
Association des conifères aux autres plantes du jardin
Avec son feuillage dense persistant, le conifère joue sur les volumes et les textures. Il est préférable de ne pas en abuser : comme mentionner un peu plus haut, moins d'un tiers de la surface du jardin pour aérer et mettre en valeur les plantes suffit amplement !
On peut planter d'autres espèces sous le conifère pour créer des scènes décoratives. Il faut pour cela privilégier des plantes qui résistent à l'ombre et arroser fréquemment le sol, souvent sec au niveau des racines. Les plantes de terre de bruyère sont recommandées, comme les hortensias, azalées ou encore les rhododendrons. On pense aussi aux cyclamens, pervenches ou lierres qui apportent une touche de couleur au pied de l'arbre.
Tout sur la plantation des conifères
La plantation du conifère s'effectue de préférence entre septembre et octobre ou de mars à avril. Un sol perméable et enrichi en humus est recommandé pour la bonne croissance du conifère. On privilégie aussi une exposition ensoleillée et abritée du vent, bien qu'il supporte toute sorte d'expositions.
Avant de planter un conifère, on hydrate les racines en les trempant dans un bain d'eau le temps qu'il n'y ait plus de bulles à la surface. Il faut ensuite creuser un trou de plantation de deux fois la largeur des racines. On sort délicatement la plante de son pot et on la place dans le trou de plantation. Il ne reste plus qu'à remplir le trou de terre et à tasser un peu. Attention à laisser assez d'espace pour les racines qui peuvent se développer rapidement.
Bien entretenir les conifères pour en faire un atout végétal du jardin
L'entretien des conifères dépend de leur type et de leur âge. Les jeunes conifères ont besoin d'être taillés régulièrement pour encourager une croissance saine et une forme appropriée. Les conifères plus âgés nécessitent également une attention particulière pour éviter les maladies et les problèmes de croissance.
La taille est l'une des tâches les plus importantes de l'entretien des conifères. La meilleure période pour tailler les conifères est au printemps, avant que les nouvelles pousses ne commencent à se développer. Les branches mortes, malades ou endommagées doivent être enlevées en premier lieu pour favoriser la croissance saine de l'arbre. Vous devriez impérativement enlever les branches qui se croisent ou qui frottent l'une contre l'autre, car cela peut entraîner des dommages à l'écorce et des infections.
L'arrosage régulier est également essentiel pour maintenir la santé des conifères. Pendant les périodes de sécheresse, les conifères peuvent avoir besoin d'un arrosage supplémentaire pour éviter le flétrissement et la déshydratation. Il est important de ne pas trop arroser les conifères, car cela peut entraîner des problèmes de pourriture des racines.
Enfin, les conifères doivent être fertilisés régulièrement pour maintenir leur croissance et leur santé. Les engrais spécifiquement conçus pour les conifères sont disponibles dans les jardineries. Vous devriez suivre les instructions sur l'emballage pour éviter une fertilisation excessive, qui peut entraîner des dommages aux racines et une croissance déséquilibrée.
Parlons un peu de l’espèce de conifère la plus populaire
Les caractéristiques des thujas
Les thujas ou thuya sont l’une des variétés les plus populaires de conifères. Ils permettent de créer des haies opaques, véritables brise-vues végétaux. Il existe différentes variétés de thujas originaires d’Amérique du Nord ou d’Asie, dont les teintes varient du doré à l’émeraude. Le plus commun reste le thuja du Canada, choisi pour sa robustesse et sa couleur vert foncé. Après quelques années, il peut mesurer jusqu’à 20 m de hauteur, voire même atteindre 50 m pour le thujaplicata dit « Géant de Californie ». Mais on trouve aussi des espèces naines de thujas, idéales pour orner terrasses et petits jardins. Le thuja possède un feuillage en écailles aplaties ressemblant à celui de cyprès et très odorant. Ses fruits se présentent sous forme de cônes peu visibles. Vivace, il garantit des tons verts au jardin toute l’année.
Association des thujas aux autres plantes du jardin
Le thuja est généralement choisi dans l’objectif de créer une haie, pour profiter des extérieurs à l’abri des regards, ou pour les protéger du vent. Taillé ou non, il est très décoratif seul, mais peut être associé à d’autres plantes qui apporteront un peu plus de couleur. La végétation de type terre de bruyère est à privilégier à proximité des conifères, car elle préfère les sols acides. L'azalée, le camélia ou le rhododendron sont idéals. Leurs belles fleurs colorées s’accordent parfaitement avec les thujas. Par ailleurs, ces plantes apprécient l’exposition mi-ombragée que leur procurent les haies.
Réussir la plantation d’un thuya
La plantation du thuja peut avoir lieu à tout moment de l’année, mais en dehors des périodes de gelées. Elle doit s’effectuer dans un emplacement orienté au soleil, ou mi-ombragé. Il est possible de récupérer et semer ses graines, mais les jardineries proposent des plants ayant déjà atteint 30 à 40 cm. L’arbuste est à déposer directement en terre, dans un trou d’environ 60 cm de profondeur. En cas de plantation d’une haie, creuser une tranchée en suivant un fil reliant deux piquets aide à s’assurer de créer une haie droite. Il faut prévoir au moins 80 cm entre chaque plant : le thuja va rapidement gagner en épaisseur. Ensuite, recouvrir et bien tasser la terre aide la plante à bien se tenir. Pour finir, un arrosage copieux au pied est indispensable.
Comment bien entretenir les thujas ?
Lorsque le thuja est bien installé au jardin, il est très simple à entretenir. Rustique, ce conifère est résistant au froid et supporte assez bien la sécheresse de l’été. Cependant, comme pour tous végétaux, la survenue de maladie est à surveiller, tout comme l’apparition de parasites. Planté en haie, il sera nécessaire de contrôler la hauteur et l’épaisseur du thuja en le taillant au moins deux fois par an, en mai et septembre. Un taille-haie électrique ou une simple cisaille manuelle sont alors utiles. La coupe effectuée, les branches peuvent être récupérées pour le paillis de plantes, mais seulement celles appréciant les sols acides.
Le saviez-vous ?
Les conifères sont détenteurs de tous les records végétaux : longévité, diamètre et hauteur du tronc etc… Le plus grand séquoia géant du monde est le Pioneer Cabin Tree en Califonie. En Suède, on trouve également un très vieux sapin de Noël (épicéa commun) âgé de 9 550 ans. L’arbre de Tule est, quant à lui, un cyprès avec un tronc qui mesure 36 m de diamètre, pour une hauteur de 41 m.
