Prêle des bourbiers Equisetum fluviatile

Une plante aux multiples facettes à planter chez-soi

Caractéristiques

La prêle des bourbiers appartient à la famille des équisétacées, une branche très ancienne de plantes aquatiques vieilles de plusieurs millions d’années. Répandue partout sur le globe, à l’exception notable de l’Australie, son nom latin equisetum fluviatile évoque la forme en queue de cheval de sa tige. Se multipliant en groupes coloniaux resserrés, au bord des rives ou des eaux de faible profondeur, cette prêle élance vers le ciel ses tiges d’un vert profond. Magnifique par sa verticalité, elle peut atteindre 50 à 80 cm de hauteur, et n’est pas sans rappeler le bambou par les anneaux réguliers et foncés qui strient sa surface. La prêle des bourbiers est parfaitement adaptée à nos climats, ne craignant ni le soleil ni le gel le plus rude. La facilité avec laquelle elle peut se développer en fait un sujet idéal pour coloniser le bord d’un bassin, égayer un bac ou rehausser l’esthétisme d’une terrasse. Véritable élément de poésie au jardin, elle s’étendra avec grâce, ondulant avec le vent, en accueillant à son sommet des libellules.

Association avec d'autres plantes

Si l’on souhaite en faire une plante aquatique, la prêle des bourbiers s’associe avec de nombreuses plantes de berge, notamment celles qui produisent des fleurs, telles que la jacinthe d’eau, l’iris, la pontédérie ou la salicaire. Toutes sont élancées comme elle, ce qui structure les lignes du jardin. Par contraste horizontal, on peut disposer à côté de l’équisetum fluviatile des laitues d’eau, couvrantes, ou des trèfles d’eau. Mais la prêle des bourbiers sait aussi habiller un beau massif en lui conférant de l’élan : à proximité de graminées ou de vivaces fleuries, comme une hémérocalle, elle rayonnera de toute sa forme gracile. On peut enfin en faire un sujet d’implantation dans une rocaille, à la manière d’un jardin sec oriental : son jeu de teintes vertes ravira le regard.

Plantation

La prêle des bourbiers s’épanouit pleinement dans des sols humides ou boueux, sans besoin qu’ils soient riches. Elle apprécie une exposition allant de la mi-ombre au plein soleil, et persiste toute l’année. Si elle n’est pas installée en bordure d’un point d’eau, dans un bac par exemple, il lui faut un substrat adapté, mélangé à du sable. L’arrosage devra être régulier afin de maintenir l’humidité nécessaire à sa croissance, qui est rapide. Pour une installation aquatique, la plante peut être immergée jusqu’à une dizaine de centimètres, idéalement dans un panier percé pour lui offrir un cadre. Vivace, robuste, elle a la capacité de s’étendre naturellement si elle n’est pas contenue, au moyen de rhizomes : si on souhaite la cantonner à un espace exclusif, il faut installer une barrière adaptée au moment de sa plantation.

Entretien

L’equisetum fluviatile est une plante merveilleuse d’indépendance : sa vigueur et sa rusticité ne nécessitent aucun entretien réel, et elle ne connaît pas de sensibilité aux maladies ni aux parasites. Pour peu que l’on s’assure de lui conserver une terre humide, elle se suffira à elle-même, sans apport d’engrais. On peut simplement en couper les tiges qui ont séché, ou qui se tordent, pour profiter de sa beauté verticale fascinante.